Покинув здание магистрата с нужной нам папкой, мы останавливаемся у ворот. Вечер был прохладен. Легкие наполняет свежий, чистый воздух.

– Может, со мной во дворец? Зайдешь к Анне, она тебя быстро подлатает.

– Не стоит, уже не болит. – Эту боль я не ощущаю. А вот ту, что разрывает меня изнутри, не могу побороть.

Просидев несколько часов за бумагами, я встревожился еще больше. Слишком много загадок. Страшно даже представить, что что-нибудь может случиться с Саяной или Таялой. Одна мне как сестра, а без другой я жизни не мыслю.

Откинувшись в кресле, задумался. Взгляд останавливается на камине. Созерцая танец огня, мысли я сосредотачиваю на прочитанном материале. Откуда начать искать? Хоть бы на один вопрос найти ответ. Кто сегодня их спас? Необходимо это выяснить, а затем тянуть следующие нити. Кто бы ни был их спаситель, я ему благодарен. Но вот что у него за мотивы, предстоит выяснить.

Последнее, что хочется сделать перед тем, как уснуть – открутить Касану голову. И не только за поцелуй, но и за то, что подверг опасности Таялу.

Где-то далеко от Мэрна.

– Что произошло? – Повелительный тон раздается в огромном зале.

– Думаю, что это на нее было совершенно покушение, – раболепно отвечает тот, кто стоит на коленях.

– Есть основания делать такие предположения?

– Пока не знаю. Я не чувствую в ней силы, но и те, кто был с ней, не могли заинтересовать черного мага. Мне противостоял сильнейший колдун, моих способностей хватило только затормозить эту посудину, потратив огромное количество энергии.

– Если твое предположение верно и маг охотится за ней, ему известно, что не он один это делает. Ты был слишком неаккуратен, наследил. – Голос повышается не на одну октаву. – Не только темному магу, но и всем в магистрате это известно, а также Гроверу и его хранителям! За девчонкой установят наблюдение.

– Они даже не догадываются, кто я, а предположений и версий может быть уйма.

– Самоуверенности тебе не занимать. Не смей больше допускать таких промахов. На этот раз тебя спасло только то, что на кону была ее жизнь. Присматривай за ней и найди мне этого мага. Выясним, что ему нужно. Мы что-то упускаем, не замечаем. Если он нас опережает, для нас это может стать фатальной ошибкой. Не допусти этого.

– Я Вас понял.

– Аккуратно там. Давно уже пора выяснить, что она из себя представляет. Свободен.

– Ваше Величество. – Поклонившись, молодой мужчина пятится к двери, не смея повернуться спиной…

Таяла.

Во всех подробностях мы еще раз пережили происшествие, сидя в комнате за столом. Спасибо бабушке моей подруге: она любезно отправила нам травяной успокаивающий чай. После второй кружки душистого настоя нервный озноб отступил. Успокоительные травки наверняка имелись в заварке, так как спустя время мы стали вспоминать и смешные моменты нашего падения.

– А этот долговязый с модным чубом? Схватился за девушку, чуть ли не крича «помогите!» Только после падения выяснилось, что девушка и не его была.

– У девушки синяки наверняка останутся – так он в нее вцепился! Позорище, а не мужик. – Лину передернуло. – Даже не заметил, за кем спрятался.

– А другой что, лучше? Сел на пол и вцепился мертвой хваткой в кресло. Его девушка была погребена под нашими телами, а его это не волновало. – Диана и так не высокого мнения о представителях сильного пола, а тут еще и повод эти представители дали.

– Кажется, ей понравилось. Сверху на ней лежал Жако, защищая своим могучим торсом. Из них четверых она была самая довольная.

– А мне показалось, самая пришибленная. Головой сильно стукнулась, если вместо своего парня вцепилась в Жако.

– Ой, Диана, он тоже не возражал. Когда помогал ей вылезти из жбанара, все стратегические места лично проверил: не разлетелись ли они по воздуху. Так я и поверила, что он переломы в области груди и бедер искал.

– Ага, самый большой перелом на ягодицы пришелся – там его руки ну очень долго блуждали.

– Может, он целитель, а мы и не знали. Лечил он девчонку, а мы тут напраслину возводим!

Смеялись мы уже не переставая.

– А этот с чубом так на Диану всю дорогу пялился, не забывая при этом целоваться с другой! Так ее облизал, что она втихаря платочком вытиралась!

– Фу, Лина! От твоего зоркого глаза ничто не скроется!

– Лина, я все пропустила! Когда только ты все успеваешь замечать? Помню только, когда уже на траве лежали, его стражи еле отцепили от чужой девушки: он за нее как за спасительный амулет схватился и не отпускал.

– Понятно дело, боялся. Вдруг опять улетит, а спасительницы рядом нет.

В спальне у открытого окна меня уже ждал Хигир. В белом тумане стоял человек-тень. Удивлена не была – слышала легкий шум грозы, когда сидели с подругами в гостиной.

– Пришел получить благодарность? – Произношу я, как только закрыла дверь. – Я тебе благодарна и за себя, и за друзей. Спасибо.

– Неизвестно, будешь ли ты мне благодарна, когда узнаешь о моих мотивах. Так что не торопись.

– Хорошо, тогда не благодарю.

Его слова меня настораживают, но сегодня было слишком много волнений, чтобы еще из-за этого переживать. Я и так несколько месяцев из-за него места себе не нахожу. Не жду я от него ничего хорошего, так что он меня не особо и напугал.

– Я тебя уже предупреждал. Напомню еще раз: будь осторожна. – Мне показалось, или в его голосе и правда проскальзывают нотки волнения?

– Думаешь, это козни Шулы?

– Нет, она слаба для такого. Шула – медик, а не темный маг.

Он постоял несколько минут в тишине, – ждал, наверное, от меня предположений. Не дождавшись, он продолжил:

– Это не она. Не знаю, кто, и пока не знаю, на кого покушались, но это не было случайностью. Старайся не рисковать понапрасну. Мне нужно время, чтобы проверить всех пассажиров. Кому из вас готовилась западня, на чью смерть рассчитывал маг. Каждый из вас мог быть объектом. Но запомни: в следующий раз я могу не успеть, поэтому лучше сиди в академии. Пока не найдут преступника, лучше не выходить в город. Мне пора.

– Я вроде и не просила меня спасать. Тоже мне, хранитель.

Я проговорила в пустоту – Хигир уже исчез. А у меня остались вопросы, на которые я нескоро найду ответы. 

Глава 8

Таяла.

«Айрон, – мысленно застонала я в сотый раз за последние полчаса, – зачем ты ей все рассказал? Не знала бы она ничего и дальше, сама бы еще спала и нам не мешала! Глядишь, и выспаться бы смогли!» Сколько можно об этом говорить? Лина уже два раза все подробно рассказала, а ей все подавай подробности!

С утра пораньше в нашей комнате появилась Саяна и всех поставила на уши. Мы пытались, конечно, объяснить, что Анна о нас позаботилась, но на мне еще были синяки – регенерация у меня отсутствует. Поэтому мне усердно залечивали все болячки. Тело в тех местах нагревалось, голова становилась легкая, и мне очень-очень хотелось провалиться в глубокий сон и отдохнуть. Но подробности Саяна требовала каждые десять секунд. Нам пришлось сдаться.

Айрон ей, оказывается, еще ночью все рассказал: она проснулась, а мужа нет. Ему и пришлось ее успокаивать. Только что-то у него плохо получилось, если она с первыми лучами солнца решила посетить общежитие и лично удостовериться, что с нами все хорошо. Она и ночью собиралась, но муж не пустил, отговорил. Как она дождалась утра, интересно?

«Жбанар» для меня уже слово ругательное – так оно достало. Теперь всех обидчиков буду посылать в жбанар, и чтобы он во время этого путешествия сошел с орбиты. Представила на секунду Вирго в такой ситуации и даже немного улыбнулась.

– Айрон предполагает, что так Бахус хочет отомстить мне за побег. Это, конечно, не единственная версия, но пока основная. Этот сумасшедший не успокоится, пока не потешит свое самолюбие, причинив мне боль. Айрон, несмотря на охрану, взял с меня всевозможные обещания, что я не буду совершать глупости, чтобы не попасть в ловушку этого маньяка, а я беру их с вас. Случись что-нибудь с вами, – она смотрела при этом мне в глаза, – это меня убьет.